동두천 기지촌을 중심으로 1996년부터 반성매매운동을 해오던 새움터는 지난해 2008년 10월 ‘기지촌문제 해결을 위한 생존자위원회’를 결성하였다. 기지촌 생존여성들의 증언을 모아 ‘기지촌의 숨겨진 진실 - 첫 번째 보고서’를 작성하고 토론회를 가졌으며 지난 해 11월 ‘기지촌의 두 번째 진실 - 두 번째 이야기’ 증언집을 배포하고 기자회견을 통해 한국과 미국 양국의 기지촌 관리 실태를 본격적으로 고발하였다.

기지촌 성매매여성들은 "한국 정부는 미군을 위한 거대한 매춘 중개인이었다. 정부는 가능한 미군들에게 몸을 많이 팔도록 우리를 독려했으며, '달러를 벌어들이는 애국자'라고 격려했다"

"나 같은 여성들은 한미 동맹을 위한 최대 희생자라는 생각이 든다. 내 몸은 내 것이 아니라 정부와 미군의 것 이었다"

“당시 한국 정부와 주한 미군은 성병을 확산되는 것을 막기 위해 정기적으로 업소를
단속했으며, 성병이 의심되는 여성들을 따로 격리해 '몽키 하우스(monkey house)'로 불리는 곳에 병이 나을 때까지 감금했다.”고 증언하였다.

1960~1980년대까지 한국과 미국정부는 미군들에게 휴식과 위안, 오락을 제공하기 위해 윤락행위방지법이 있었음에도 불구하고 포주들의 성매매영업을 적극적으로 지원하여 기지촌을 관리하고 경제적 정치적 이익을 얻었다. 이로 인해 많은 가난한 여성들이 기지촌으로 유입되어 포주에 의한 감금과 감시, 위협, 성매매강요, 인신매매, 착취 등의 피해를 받았음은 물론 폭행과 살해위협에도 경찰과 정부에 대한 불신으로 신고조차 할 수 없었다.

기지촌 여성들은 양공주, 양갈보와 같은 혐오스러운 호칭으로 외면과 멸시를 당하면서 처참한 생활을 이어갔고 그 과정에서 수많은 여성들이 병마로, 자살로, 범죄의 희생물로 생을 마감하였다. 생존해 있는 여성들의 고통 또한 과거의 경험으로 끝나지 않고 지금까지도 여전히 경제적 빈곤과 신체적·정신적 질환, 사회적 편견과 낙인의 고통스러운 삶으로 이어지고 있다.

생존여성들의 피맺힌 절규를 통해 우리사회가 묵인해 온 국가적 범죄에 대한 진실이 밝혀지고 피해자들에 대한 사죄와 보상이 이루어져야 하며 다시는 지구상에서 이러한 고통의 역사가 반복되지 않도록 우리의 마음과 힘을 모아야 할 때이다.

                                   
 
                                대전여성인권센터 느티나무상담소장 손정아