우리나라는 2004년 9월 23일 ‘성매매 방지 및 피해자 보호등에 관한 법률’이 제정되고 법적으로 성매매가 금지 되었다. 또한 ‘성매매 방지 및 피해자 보호 등에 관한 법률’에 의하면 유흥업소들은 성매매가 불법이며, 불법 성매매와 관련한 채권·채무관계도 법적으로 무효라는 사실을 안내하는 홍보물을 유흥업소 내에 게시해야 한다.

그런데 실상은 유리방에서의 눈에 보이는 성매매는 축소되었지만, 지역의 유흥업소에서 성매매가 이뤄지고 있다는 것은 공공연히 묵인된 사실이며, 여전히 그 안에서는 선불,감금,폭행등이 자행되고 있어 성매매여성의 “인권”이란 말은 무색해 진다.

우리 단체가 하는 일 중에 위 법률에 근거하여 정기적으로 지역에 있는 유흥 업소를 방문하고 종사하고 있는 여성들을 대상으로 하는 홍보 활동이 있다. 업소에서 일하면서 불법적인 채무 관계에서의 법률적 지원, 다른 일을 하고 싶어 하는 여성을 위한 자활지원, 건강과 관련된 의료지원등을 홍보하기 위해서이다. 이 과정에서 만나는 여성들은 요즘 성적 자기결정권에 의해서 일을 하고 있다는 주장도, 성매매도 엄연한 노동이니 직업으로 인정해 달라는 주장과도 거리가 멀다.

그동안  여성의 복지 분야 에서 일하면서 넓은의미에서 막연히 바라 본 성매매 여성의 인권은 우리단체에서의 활동을 계기로  복지, 인권, 노동, 경제, 등 다양한 갈래의 문제들이 섞여 있음을 알게 되었고 특히 업소 방문을 통해서 본 현장은 나에게 그녀들의 일이 자유로운 의지에서의 성적 자기 결정적인 선택인가?   혹은 직업인으로서의 노동으로 인정할 수 있는가? 에 대한 물음을 던지게 한다. 

그녀들의 빚! 이 구조안에서 ‘성적 자기 결정권을 국가가 침해 할 수 없다’ 말할 수 있는가?

업소에서 일하고 있는 여성들 대부분이 빚의 고리에 묶여 있다. 빚은 생계비 마련을 위한 빚, 가족의 빚, 최근 학자금 마련을 위한 대학생까지 다양하다. 신용이나 담보가 없는 그녀들에게 성매매는 담보가 되며 일명 마이킹 즉 선불금이 된다. 처음에는 액수가 적고 일해서 매일매일 갚을 수 있을 거란 계산도 해 보게 된다. 그러나 일을 하기 위해서 드는 미용, 성형등의 비용은 고스란히 그녀들의 몫이고, 빚은 처음보다 더 늘어나게 된다. 더욱이 그녀들의 채권자는 업주나 업주가 소개한 사채업자가 대부분이고 불법적인 채무관계는 이자가 년간 100%를 넘는 것이 대부분이다. 여성의 몸을 담보로 차용증이 쓰여지고, 그 안에서 업주, 사채업자, 불법 금융권이 이익을 챙기고 있다. 여기에 몸이 아파서 일을 못하거나, 매일의 일수를 입금시키지 못하면 욕설, 강제적 성매매, 폭행 등 업주들의 권리행사가 들어오게 되는 것이다.

그녀가 만약 쫒기듯 하루하루 일수를 갚지 않아도 된다면, 몸이 아프거나 쉬게 되면 40만원의 결근비를 물어야하는 상황이 아니라면, 몸이 아닌 다른 담보로 빚을 해결 할 수 있다면, 허리를 펴지 못하는 골발염을 참아가며, 한달에 한번 여성이라면 당연히 쉬어야하는 생리중에도, 하룻밤에 10번이 넘는 성관계를 하겠는가? 이런 구조 안에서의 성매매가 그녀 본인의 자발적 의사에 의해서 성적 결정을 했다고 할 수 있겠는가?

   자율과 권리가 없는 선택들!  직업이며 노동이라 말 할 수 있는가?

업소에서 일하는 여성들 중에는 장애를 가진 여성들이 있다. 장애는 우리가 흔히 구별할 수 있는 신체의 어느 부분이 불편한 것만은 아닐 것이다. 대부분이 우울증과 불면증, 공항장애등 신경정신과적인 문제를 가지고 있으며, 현장활동에서 가끔 만나는 여성들은 눈 마주침이 자유롭지 못하기도 하고, 말이 어눌하기도 하다. 엄마라 불리는 업주겸 마담에 의해 그만둘 때 목돈으로 준다는 말에 속기도하고, 집에 갈 때 집사준다는 말을 믿고 자신이 일하고 받아야 하는 몫도 제대로 받지 못하기도 한다. 먹는 것, 외출하는 것, 사람을 만나는 것등을 통제하기도 한다. 내면이 약한 여성들에게 감금과 폭행등 심리적으로 불안등이 유발되는 상황에서 업주에게 권리를 주장한다는 것은 쉬운 일이 아닐 것이다. 이는 업주의 일방적 계약이며 이행의 의사가 없는 약속과 착취가 이뤄지고 있는 상황이다. 힘을 가진 누군가에게 예속되어 자유롭지 못한 상황에서 행해지는 강제적 행위들이 직업이 되고 노동이 될 수 없는 것은 당연한 이치다.

현장에 나가 성매매 여성들을 만난다는 것! 나의 앞으로의 활동에 대한 고민의 시작점이며 내가 지칠때마다 비춰봐야 할

거울이라는 생각을 하며 짧은 만남에 대한 긴 여운을 남긴다.                                   

                                                                                                       - 동글-